Abha

24.10.2008

Tänään Intiaan, jee! Siivoojat tulevat vielä kohta siivoomaan ja sen jälkeen lähdenkin kentälle. Lennän ensin Dubaihin, jossa odotan 4 tuntia :-( konetta Mumbaihin. Siellä tapaan muut ja lennetään sitten yhdessä Goalle!
Tämä kuu on ollutkin yhtä matkailua. Viime viikonloppuna me oltiin Abhassa, lounas Saudeissa. (Häh, onko toi muka oikein, kone herjaa että lounais olisi väärin, joten olkoon nyt sitten lounas??????) Matka oli todella onnistunut ja meillä oli tosi hauska ryhmä. Meitä oli 4 suomalaista hoitajaa ja pariskunta; ruotsalainen hammaslääkäri ja uusiseelantilainen sairaanhoidon opettaja. Mukana oli myös matkanjohtajana Saudimies Faris, joka oli todella rento ja mukava. Faris on 5-kymppinen mies joka on asunut 30v Jenkeissä, mutta halusi palata Saudeihin. Vaimo ja kaksi lasta halusivat jäädä Jenkkeihin, joten kun Faris palasi Saudeihin otti hän uuden, 28v eronneen vaimon. Farisin isällä oli myös aikoinaan 2 vaimoa ja 21 lasta!
Kun saavuimme Abhaan, klo 10 aikaan illalla oli ilma ihanan viileä! Hotellin auto tuli hakemaan meitä ja hotellissa me saatiin kukkaseppeleet ja mehujuomat! Sitten oli vielä buffee-illallinen.
Seuraavana aamuna oli herätys klo 6.30 ja aamupala buffeen jälkeen lähdimme matkaan hotellin bussilla. Kuskin piti olla Abhan paras opas, mutta se oli joku Bangladeshilainen tai vastaava, joka ei kyllä osannut muuta kuin ajaa meidät oikeisiin paikkoihin. Kävimme mm kori-basaarilla, paikalliset tekee paljon koreja, ja luonnonpuistossa sekä käytiin ajelulla semmoisella ”kaapeli korilla”, cable car, en muista mikä on suomeksi, mutta joka on siis semmoinen hiihtohissin tyylinen koppi jossa mennään vuorta alas. Näimme myös villejä paviaaneja, joita Saudeissa on tuhansittain! Vaikka illalla olikin aika viileää, niin päivällä oli silti aika kuuma, mutta onneksi silti vähän viileämpää kuin Riadissa.
Illalla käytiin vielä kameli ja vuohi basaareilla. Kun mentiin vuohibasaarille tuli kaikki paimenet meidän luokse ja sitten otettiin kuvia heidän kanssa. Juuri kun oltiin otettu kuvat tuli auto meidän luokse ja mies rupesi huutamaan paimenille että jollei ne heti lähde pois soittaa hän muttawan (uskonpoliisin) paikalle! Eihän ne saa meidän naisten kanssa hengata! Paimenet katosivat sekunnin sadannesosassa ;-)
Yksi suomalainen meidän ryhmästä halusi mennä teurastamoon ja meni sinne Fariksen ja pariskunnan kanssa. Olivat nähneet siellä miten vuohi teurastetaan islamin mukaan. Muslimit syövät vain Halal lihaa, (halal = luvallista, vastakohta on haram, kielletty) eli eläin käännetään Mekkaan päin ja kaulavaltimo poikkastaan ja veri valutetaan ulos, ja samalla lausutaan eläimen puolesta rukous. Eli eläinrääkkäystä toisin sanoen.
Seuraavana aamuna oli taas aikainen herätys, tällä kertaa lähdimme taas pariin luonnonpuistoon ja sitten torille. Torilta minäkin nyt ostin pari koria, kun en ollut kori basaarilta mieleisiä löytänyt. Torilla oli taas vuohia myytävänä, ruoaksi, ja mentiin taas niitä ihailemaan, ja pian oli taas puoli toria meidän ympärillä. Me taidettiin olla kaupungin suurin nähtävyys! Torilta mentiin toiselle kaapeli-vaunu ajelulle, Al Hablaan. Siellä asui ennen vuorten seinämillä ”kukkais-kansaa”, jotka pukeutuvat saronkiin ja kiipesivät jyrkkää vuorta ylös ja alas narua pitkin! Mutta, koska nämä eivät elä täysin islamin mukaan, on Saudit tuhonnut niiden asutukset vuorten seinämiltä ja rakentaneet sinne tuon kaapelivaunun.
Illalla mentiin vielä museoon, joka on rakennettu perinteisen asutuksen mukaan. Paikka oli ilmeisesti omistajan lapsuudenkoti. Mm Prinssi Charles on myös käynyt siellä! Omistaja oli kovin innoissaan kun tulimme, hänen serkku on töissä meidän sairaalassa, ja hän halusi tarjota meille ilmaiseksi perinteistä paikallista ruokaa. Koska meillä oli pari tuntia luppoaikaa ennen lentoa, niin sehän sopi. Saatiin ensin arabialaista teetä, kahvia ja taateleita kun hän kertoi paikan tarinaa, sitten oli opastettu kierros. Sen jälkeen polteltiin hieman omenanmakuista vesipiippua ja tämä omistaja pukeutui perinteiseen asuun ja ampui vanhalla musketilla ilmaan pari laukausta!
Ruoka oli hyvää, mutta aika makeaa. Söimme lattialla istuen ja söimme käsin. Oli kolme eri ruokalajia. Kaksi lajia oli jotain taikinahommeleita joita syötiin hunajan kanssa ja sitten oli myös lammasta.
Illalla lensimme sitten takaisin ja kotona oltiin n klo 1 yöllä. Rankka matka oli, mutta oli se silti kaikin puolin onnistunut!


24.10.2008

Tonight I’m off to Goa, India! I’m flying via Dubai, and then meeting the others in Mumbai. There’s been a lot of traveling this month!
Last weekend we went to Abha, in south-west Saudi Arabia. We had a nice little group, comprising of 4 finnish nurses and a couple; a swedish dentist and a nursing school teatcher from New Zealand. Our tour leader was Faris, a Saudi in his 50’s who had lived in the States for nearly 30 years. When he decided that he wanted to move back to Saudi his wife and 2 children didn’t want to accompany him. So, he married another woman, a 28 y.o divorced Saudi. Farsi father also had 2 wives and 21 children!
When we arrived to Abha it was around 10 pm and the weather was nice and cool. The hotel car took us to the hotel, where we were greated with leis and fruit juices. After thet we had a buffe’ dinner!
The next morning w egot up at 6.30 an after a buffe’ breakfast we left in the hotel bus. Our driver was supposed to be the best guide of Abha, but he was a bangladeshi, who did drive us to the right places, but that was about it!
We went to the basket souq (market), the locals do a lot of nice baskets, and then to a national park. After the we went on the first cable car ride of the trip and we also saw a lot of wild baboons, there’s thousands of them here in Saudi!
In the evening we went to the camel and goat souqs, and when we came to the goat souq a lot of shepherds came to us and we took a few pictures with them. Just as we were finishing a car drove up and a man yelled that if the shepherds don’t leave immidiately, he’s going to call the muttawa (religious police). So, the men disappared with the speed of lightening!
The next day we went to a few more national parks and another cable car ride. In the evening we went to a museum, which was built according to local houses. Prince Charles has also visited the place, among others. The owner was very happy to see us, apparently his cousin works at our hospital and he wanted to invite us to a free supper of old local foods. As we had a few hours to spare before our flight, we accepted. First we had tea, coffee and dates while we got the history of the place. Then we had a tour and after that we smoked some apple flavored shisha (hubbly-bubbly). The dinner was served on the floor and we ate with our hands. It was very nice. The trip was fantastic!